Ζούμε σε έναν κόσμο που είναι μερικός σε οτιδήποτε «γρήγορο»—fast food, γρήγοροι κύκλοι στο πλυντήριο, αποστολή μιας ημέρας, παραγγελίες φαγητού με παράθυρο παράδοσης 30 λεπτών, η λίστα συνεχίζεται. Προτιμάται η ευκολία και η άμεση (ή όσο το δυνατόν πιο άμεση) ικανοποίηση, επομένως είναι φυσικό οι τάσεις και οι προτιμήσεις του σχεδιασμού σπιτιού να μετατοπίζονται σε γρήγορα έπιπλα.

Αλλά με ποιο κόστος;

Σύμφωνα με την EPA, μόνο οι Αμερικανοί πετούν πάνω από 12 εκατομμύρια τόνους επίπλων και επίπλων κάθε χρόνο. Και λόγω της πολυπλοκότητας και των διαφορετικών υλικών σε πολλά από τα αντικείμενα—κάποια ανακυκλώσιμα και άλλα όχι—πάνω από εννέα εκατομμύρια τόνους γυαλιού, υφάσματος, μετάλλου, δέρματος και άλλων υλικών
καταλήγουν και σε χωματερές.

Οι τάσεις στα απορρίμματα επίπλων έχουν αυξηθεί σχεδόν πέντε φορές από τη δεκαετία του 1960 και δυστυχώς, πολλά από αυτά τα προβλήματα μπορούν να συνδεθούν άμεσα με την ανάπτυξη των γρήγορων επίπλων.

Η Julie Muniz, διεθνής σύμβουλος πρόβλεψης τάσεων στην περιοχή Bay, επιμελήτρια και ειδικός στο σχεδιασμό κατοικιών απευθείας στον καταναλωτή, σταθμίζει το αυξανόμενο πρόβλημα. «Όπως η γρήγορη μόδα, τα γρήγορα έπιπλα παράγονται γρήγορα, πωλούνται φθηνά και δεν αναμένεται να διαρκέσουν περισσότερο από μερικά χρόνια», λέει, «Ο τομέας των γρήγορων επίπλων πρωτοστάτησε από την ΙΚΕΑ, η οποία έγινε μια παγκόσμια μάρκα που παράγει κομμάτια με επίπεδη συσκευασία.
που θα μπορούσε να συναρμολογηθεί από τον καταναλωτή».

The Shift Away from "Fast"

Οι εταιρείες απομακρύνονται σιγά σιγά από την κατηγορία των γρήγορων επίπλων.

ΙΚΕΑ

Για παράδειγμα, αν και η IKEA θεωρείται γενικά ως το παιδί της αφίσας για γρήγορα έπιπλα, η Muniz μοιράζεται ότι έχει επενδύσει χρόνο και έρευνα για να αναδιαμορφώσει αυτή την αντίληψη τα τελευταία χρόνια. Τώρα προσφέρουν οδηγίες αποσυναρμολόγησης και επιλογές για να σπάσουν τα κομμάτια εάν τα έπιπλα πρέπει να μετακινηθούν ή να αποθηκευτούν.

Στην πραγματικότητα, η IKEA - η οποία διαθέτει περισσότερα από 400 καταστήματα σε εθνικό επίπεδο και ετήσιο εισόδημα 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων - έχει ξεκινήσει μια πρωτοβουλία βιωσιμότητας το 2020, People & Planet Positive (μπορείτε να δείτε τα πλήρη περιουσιακά στοιχεία εδώ), με έναν πλήρη επιχειρηματικό χάρτη πορείας και σχέδια να γίνει μια πλήρως κυκλική εταιρεία μέχρι το έτος 2030. Αυτό σημαίνει ότι κάθε προϊόν με το οποίο δημιουργούν έχει σχεδιαστεί με σκοπό να επισκευαστεί, να ανακυκλωθεί, επαναχρησιμοποιηθεί, αναβαθμιστεί βιώσιμα μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια.

Αχυρώνας κεραμικής

Τον Οκτώβριο του 2020, το κατάστημα επίπλων και διακοσμήσεων Pottery Barn ξεκίνησε το κυκλικό του πρόγραμμα, το Pottery Barn Renewal, το πρώτο μεγάλο κατάστημα λιανικής επίπλων σπιτιού που ξεκίνησε μια ανανεωμένη σειρά σε συνεργασία με το The Renewal Workshop. Η μητρική της εταιρεία, Williams-Sonoma, Inc., έχει δεσμευτεί για εκτροπή 75% των χωματερών σε όλες τις λειτουργίες έως το 2021.

Άλλες ανησυχίες με τα γρήγορα έπιπλα και τις εναλλακτικές λύσεις

Η Candice Batista, Περιβαλλοντική Δημοσιογράφος, Eco Expert και ιδρύτρια του theecohub.ca, λέει. με τα γρήγορα έπιπλα είναι ο αριθμός των τοξινών που βρίσκονται στα υφάσματα και τα φινιρίσματα επίπλων. Χημικές ουσίες όπως φορμαλδεΰδη, νευροτοξίνες, καρκινογόνες ουσίες και βαρέα μέταλλα. Το ίδιο ισχύει και για τον αφρό. Είναι γνωστό ως «Σύνδρομο άρρωστου κτιρίου» και ατμοσφαιρική ρύπανση εσωτερικών χώρων, για την οποία η EPA στην πραγματικότητα λέει ότι είναι χειρότερη από την εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση».

Ο Μπατίστα φέρνει μια άλλη σχετική ανησυχία. Η τάση των γρήγορων επίπλων ξεπερνά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Με την επιθυμία για μοντέρνο, βολικό και κατά μία έννοια γρήγορο και ανώδυνο σχεδιασμό σπιτιού, οι καταναλωτές ενδέχεται να αντιμετωπίσουν επίσης πιθανούς κινδύνους για την υγεία.

Προκειμένου να δοθεί λύση, ορισμένες εταιρείες διαχείρισης απορριμμάτων αναπτύσσουν επιλογές για υπεύθυνο καταναλωτισμό, ξεκινώντας από το εταιρικό επίπεδο. Η Green Standards, μια εταιρεία βιωσιμότητας, έχει δημιουργήσει προγράμματα για υπεύθυνο παροπλισμό εταιρικών γραφείων και πανεπιστημιουπόλεων. Προσφέρουν επιλογές για δωρεά, μεταπώληση και ανακύκλωση παλαιών αντικειμένων με την ελπίδα να μειώσουν τον εταιρικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο σε παγκόσμια κλίμακα. Εταιρείες όπως η Fast Furniture Repair καταπολεμούν επίσης ενεργά το πρόβλημα των γρήγορων επίπλων προσφέροντας τα πάντα, από επισκευές μέχρι ταπετσαρίες πλήρους σέρβις και επισκευή δέρματος.

Η Floyd, μια start-up με έδρα το Ντένβερ που ιδρύθηκε από τους Kyle Hoff και Alex O'Dell, έχει επίσης δημιουργήσει εναλλακτικές λύσεις επίπλων. Το Floyd Leg τους—μια βάση που μοιάζει με σφιγκτήρα που μπορεί να μεταμορφώσει οποιαδήποτε επίπεδη επιφάνεια σε τραπέζι— προσφέρει επιλογές για όλα τα σπίτια χωρίς ογκώδη κομμάτια ή περίπλοκη συναρμολόγηση. Το Kickstarter του 2014 απέφερε έσοδα άνω των 256.000 $ και από την κυκλοφορία του, η εταιρεία συνέχισε να δημιουργεί πιο μακροχρόνιες, βιώσιμες επιλογές.

Άλλες εταιρείες επίπλων νέας εποχής, όπως η start-up από το Λος Άντζελες, η Fernish, δίνουν στους καταναλωτές τη δυνατότητα να νοικιάζουν προτιμώμενα αντικείμενα σε μηνιαία βάση ή βάσει συμβολαίου. Έχοντας κατά νου την προσιτή τιμή και την ευκολία, οι συμφωνίες τους περιλαμβάνουν δωρεάν παράδοση, συναρμολόγηση και επιλογές επέκτασης, ανταλλαγής ή διατήρησης αντικειμένων στο τέλος της περιόδου ενοικίασης. Το Fernish μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για έπιπλα που είναι τόσο ανθεκτικά όσο και αρκετά αρθρωτά ώστε να έχουν μια δεύτερη ζωή μετά την πρώτη περίοδο ενοικίασης. Για την ανακύκλωση αντικειμένων, η εταιρεία χρησιμοποιεί αντικατάσταση ανταλλακτικών και υφασμάτων, καθώς και μια διαδικασία υγιεινής και ανακαίνισης 11 βημάτων χρησιμοποιώντας υλικά βιώσιμης προέλευσης.

«Ένα μεγάλο μέρος της αποστολής μας είναι να μειώσουμε αυτά τα απόβλητα, μέσω αυτού που ονομάζουμε κυκλική οικονομία», λέει ο συνιδρυτής της Fernish Michael Barlow, «Με άλλα λόγια, προσφέρουμε μόνο κομμάτια από αξιόπιστους κατασκευαστές που είναι φτιαγμένα για να διαρκέσουν, οπότε είμαστε μπορεί να τα ανακαινίσει και να τους δώσει μια δεύτερη, τρίτη, ακόμη και τέταρτη ζωή. Μόνο το 2020 μπορέσαμε να εξοικονομήσουμε 247 τόνους επίπλων από την είσοδο στη χωματερή, με τη βοήθεια όλων των πελατών μας.

«Οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για τη δέσμευση για ακριβά κομμάτια για πάντα», συνεχίζει, «μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα, να τα επιστρέψουν αν αλλάξει η κατάστασή τους ή να αποφασίσουν να τα νοικιάσουν».

Εταιρείες όπως η Fernish προσφέρουν ευκολία, ευελιξία και βιωσιμότητα, με στόχο να χτυπήσουν το πρόβλημα κατευθείαν στη μύτη - αν δεν σας ανήκει το κρεβάτι ή ο καναπές, δεν μπορείτε να το πετάξετε στη χωματερή.

Τελικά, οι τάσεις γύρω από τα γρήγορα έπιπλα αλλάζουν καθώς οι προτιμήσεις μετατοπίζονται στον συνειδητό καταναλωτισμό—η ιδέα της προτίμησης, της ευκολίας και της οικονομικής τιμής, βεβαίως— ενώ συνειδητοποιείτε έντονα πώς η ατομική σας κατανάλωση επηρεάζει την κοινωνία.

Καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες, επιχειρήσεις και επωνυμίες δημιουργούν εναλλακτικές επιλογές, η ελπίδα είναι να μειωθεί ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος ξεκινώντας πρώτα από την ευαισθητοποίηση. Από εκεί, η ενεργή αλλαγή μπορεί και θα συμβεί από μεγαλύτερες εταιρείες μέχρι τον μεμονωμένο καταναλωτή.

Any questions please feel free to ask me through Andrew@sinotxj.com