Pourquoi la fabrication chinoise domine l'industrie mondiale du meuble

Au cours des deux dernières décennies, l’industrie manufacturière chinoise a explosé en tant que source de meubles pour les marchés du monde entier. Et ce n’est pas le moindre aux États-Unis. Cependant, entre 1995 et 2005, l’offre de produits d’ameublement de la Chine vers les États-Unis a été multipliée par treize. Cela a conduit de plus en plus d’entreprises américaines à choisir de déplacer leur production vers le continent chinois. Alors, qu’est-ce qui explique exactement l’impact révolutionnaire de la Chine sur l’industrie mondiale du meuble ?

Le grand boum

Au cours des années 1980 et 1990, c’est en fait Taiwan qui était la principale source d’importation de meubles aux États-Unis. En fait, les entreprises de meubles taïwanaises ont acquis une expertise précieuse dans la production de meubles répondant aux demandes des consommateurs américains. Après l’ouverture de l’économie de la Chine continentale, les entrepreneurs taïwanais se sont déplacés. Là-bas, ils ont rapidement appris à profiter des coûts de main-d’œuvre plus bas. Ils ont également bénéficié de l’autonomie relative des administrations locales dans des provinces comme le Guangdong, désireuses d’attirer les investissements.

En conséquence, bien qu’il existe environ 50 000 entreprises de fabrication de meubles en Chine, une grande partie de l’industrie est concentrée dans la province du Guangdong. Le Guangdong se trouve au sud et est situé autour du delta de la rivière des Perles. Des conglomérats dynamiques de fabrication de meubles se sont formés dans de nouvelles villes industrielles comme Shenzhen, Dongguan et Guangzhou. Dans ces endroits, il y a accès à une main-d’œuvre bon marché en expansion. De plus, ils ont accès à des réseaux de fournisseurs et à un apport constant de technologie et de capitaux. En tant que port majeur d'exportation, Shenzhen compte également deux universités qui fournissent des diplômés en meubles et en design d'intérieur.

Fabrication en Chine de meubles et de produits en bois sur mesure

Tout cela contribue à expliquer pourquoi la fabrication chinoise offre une valeur si intéressante aux entreprises américaines de meubles. Les produits intègrent des caractéristiques de conception qui ne peuvent pas être reproduites de manière rentable dans les usines américaines, notamment les finitions complexes exigées par les consommateurs américains, nécessitant souvent au moins huit revêtements transparents, teintés et glacés. L’industrie manufacturière chinoise dispose d’un nombre abondant d’entreprises de revêtement possédant une vaste expérience aux États-Unis, qui mettent à disposition des techniciens experts pour travailler avec les producteurs de meubles. Ces finitions permettent également d’utiliser des essences de bois moins coûteuses.

De réels avantages en matière d'économies

Outre la qualité de la conception, les coûts de fabrication en Chine sont faibles. Les coûts de l'espace de construction par pied carré représentent environ 1/10 de ceux des États-Unis, les salaires horaires étant encore inférieurs, et ces faibles coûts de main-d'œuvre justifient de simples machines à usage unique, qui sont moins chères. En outre, les frais généraux sont bien inférieurs, car les usines de fabrication chinoises ne sont pas tenues de respecter les mêmes réglementations strictes en matière de sécurité et d'environnement que les usines américaines.

Ces économies de fabrication compensent largement le coût d’expédition d’un conteneur de meubles à travers le Pacifique. En fait, le coût d’expédition d’un conteneur de meubles de Shenzhen vers la côte ouest des États-Unis est tout à fait abordable. C'est à peu près la même chose que le transport d'une remorque de meubles de la côte est vers la côte ouest. Ce faible coût de transport signifie qu'il est facile de transporter du bois d'œuvre et des placages de feuillus nord-américains vers la Chine pour les utiliser dans la fabrication de meubles, en utilisant les conteneurs vides. Le déséquilibre commercial signifie que les coûts de transit vers Shenzhen représentent un tiers des coûts de transit de Shenzhen vers les États-Unis.

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