Kita hidup di dunia yang menyukai apa pun yang “cepat saji”—makanan cepat saji, siklus cepat di mesin cuci, pengiriman satu hari, pesanan makanan dengan jangka waktu pengantaran 30 menit, dan masih banyak lagi. Kenyamanan dan kepuasan langsung (atau sedekat mungkin) lebih diutamakan, jadi wajar jika tren dan preferensi desain rumah beralih ke furnitur cepat saji.

Tapi berapa biayanya?

Menurut EPA, orang Amerika sendiri membuang lebih dari 12 juta ton perabotan dan furnitur setiap tahunnya. Dan karena kompleksitas dan variasi bahan pada banyak barang—ada yang dapat didaur ulang dan ada yang tidak—lebih dari sembilan juta ton kaca, kain, logam, kulit, dan bahan lainnya
berakhir di tempat pembuangan sampah juga.

Tren limbah furnitur telah meningkat hampir lima kali lipat sejak tahun 1960an dan sayangnya, banyak dari masalah ini terkait langsung dengan pesatnya pertumbuhan furnitur.

Julie Muniz, konsultan peramalan tren internasional, kurator, dan pakar desain rumah langsung ke konsumen di Bay Area, mempertimbangkan masalah yang berkembang ini. “Seperti fast fashion, fast furniture diproduksi dengan cepat, dijual dengan harga murah, dan diperkirakan tidak akan bertahan lebih dari beberapa tahun,” ujarnya. “Bidang fast furniture dipelopori oleh IKEA, yang menjadi merek global yang memproduksi barang-barang kemasan datar.
yang dapat dirakit oleh konsumen.”

Pergeseran dari 'Cepat'

Perusahaan perlahan-lahan beralih dari kategori furnitur cepat.

IKEA

Misalnya, meskipun IKEA secara umum dianggap sebagai contoh produk furnitur cepat saji, Muniz berbagi bahwa mereka telah menginvestasikan waktu dan penelitian untuk membentuk kembali persepsi ini selama beberapa tahun terakhir. Mereka sekarang menawarkan instruksi pembongkaran dan opsi untuk memecah bagian-bagian jika furnitur perlu dipindahkan atau disimpan.

Faktanya, IKEA—yang memiliki lebih dari 400 toko berskala nasional dan pendapatan tahunan sebesar $26 miliar—telah meluncurkan inisiatif keberlanjutan pada tahun 2020, People & Planet Positive (Anda dapat melihat aset selengkapnya di sini), dengan peta jalan bisnis lengkap dan rencana untuk menjadi sebuah perusahaan yang sepenuhnya sirkular pada tahun 2030. Artinya, setiap produk yang mereka buat dirancang dengan tujuan untuk diperbaiki, didaur ulang, digunakan kembali, ditingkatkan secara berkelanjutan dalam sepuluh tahun ke depan.

Gudang Tembikar

Pada bulan Oktober 2020, toko furnitur dan dekorasi Pottery Barn meluncurkan program melingkarnya, Pottery Barn Renewal, pengecer perabot rumah tangga besar pertama yang meluncurkan lini produk baru dalam kemitraan dengan The Renewal Workshop. Perusahaan induknya, Williams-Sonoma, Inc., berkomitmen untuk melakukan pengalihan TPA sebesar 75% di seluruh operasinya pada tahun 2021.

Kekhawatiran Lain Dengan Furnitur Cepat dan Alternatifnya

Candice Batista, Jurnalis Lingkungan Hidup, Pakar Lingkungan, dan pendiri theecohub.ca, turut memberikan pendapatnya. “Perabotan cepat saji, seperti fast fashion, mengeksploitasi sumber daya alam, mineral berharga, produk kehutanan, dan logam,” katanya, “Masalah besar lainnya dengan cepatnya furnitur adalah jumlah racun yang ditemukan pada kain dan hasil akhir furnitur. Bahan kimia seperti formaldehida, neurotoksin, karsinogen, dan logam berat. Hal yang sama berlaku untuk busa. Ini dikenal sebagai “Sick Building Syndrome” dan polusi udara dalam ruangan, yang menurut EPA lebih buruk daripada polusi udara luar ruangan.”

Batista mengemukakan keprihatinan lain yang relevan. Tren furnitur cepat saji melampaui dampak lingkungan. Dengan keinginan akan desain rumah yang modis, nyaman, dan cepat serta tidak merepotkan, konsumen juga mungkin menghadapi potensi risiko kesehatan.

Untuk memberikan solusi, beberapa perusahaan pengelolaan limbah mengembangkan pilihan konsumerisme yang bertanggung jawab, dimulai dari tingkat perusahaan. Green Standards, sebuah perusahaan keberlanjutan, telah menciptakan program untuk penutupan kantor perusahaan dan kampus secara bertanggung jawab. Mereka menawarkan pilihan untuk menyumbangkan, menjual kembali, dan mendaur ulang barang-barang lama dengan harapan mengurangi dampak lingkungan perusahaan dalam skala global. Perusahaan seperti Fast Furniture Repair juga secara aktif memerangi masalah fast furniture dengan menawarkan segalanya mulai dari perbaikan hingga layanan lengkap pelapis dan perbaikan kulit.

Floyd, perusahaan rintisan berbasis di Denver yang didirikan oleh Kyle Hoff dan Alex O'Dell, juga telah menciptakan alternatif furnitur. Floyd Leg mereka—dudukan seperti penjepit yang dapat mengubah permukaan datar apa pun menjadi meja—menawarkan opsi untuk semua rumah tanpa potongan besar atau perakitan rumit. Kickstarter mereka pada tahun 2014 menghasilkan pendapatan lebih dari $256.000 dan sejak peluncurannya, perusahaan ini terus menciptakan opsi yang lebih tahan lama dan berkelanjutan.

Perusahaan furnitur zaman baru lainnya, seperti perusahaan rintisan Los Angeles, Fernish, memberi konsumen pilihan untuk menyewa barang-barang pilihan secara bulanan atau kontrak. Dengan mempertimbangkan keterjangkauan dan kemudahan, perjanjian mereka mencakup pengiriman gratis, perakitan, dan opsi untuk memperpanjang, menukar, atau menyimpan barang di akhir masa sewa. Fernish juga menawarkan furnitur yang tahan lama dan cukup modular untuk digunakan kembali setelah masa sewa pertama. Untuk mendaur ulang barang-barang, perusahaan menggunakan penggantian suku cadang dan kain, ditambah proses sanitasi dan perbaikan 11 langkah menggunakan bahan-bahan yang bersumber secara berkelanjutan.

“Bagian besar dari misi kami adalah mengurangi limbah tersebut, melalui apa yang kami sebut ekonomi sirkular,” kata salah satu pendiri Fernish, Michael Barlow. “Dengan kata lain, kami hanya menawarkan barang-barang dari produsen kredibel yang dibuat tahan lama, jadi kami mampu memperbaruinya dan memberi mereka kehidupan kedua, ketiga, bahkan keempat. Pada tahun 2020 saja kami mampu menyelamatkan 247 ton furnitur yang masuk ke TPA, dengan bantuan seluruh pelanggan kami.

“Orang-orang juga tidak perlu khawatir untuk membeli barang-barang mahal selamanya,” lanjutnya, “Mereka dapat mengubah barang-barang tersebut, mengembalikannya jika situasi mereka berubah, atau memutuskan untuk menyewakannya untuk dimiliki.”

Perusahaan seperti Fernish menawarkan kenyamanan, fleksibilitas, dan keberlanjutan yang bertujuan untuk mengatasi masalah ini—jika Anda tidak memiliki tempat tidur atau sofa, Anda tidak dapat membuangnya ke tempat pembuangan sampah.

Pada akhirnya, tren seputar furnitur cepat berubah seiring dengan beralihnya preferensi ke konsumerisme yang sadar—tentu saja gagasan tentang preferensi, kenyamanan, dan keterjangkauan—sambil semakin menyadari bagaimana konsumsi individu Anda berdampak pada masyarakat.

Dengan semakin banyaknya perusahaan, bisnis, dan merek yang menciptakan pilihan alternatif, harapannya adalah mengurangi dampak lingkungan dengan memulai, pertama, dengan kesadaran. Dari sana, perubahan aktif dapat dan akan terjadi mulai dari perusahaan besar hingga konsumen individu.

Any questions please feel free to ask me through Andrew@sinotxj.com