Waarom de Chinese productie de mondiale meubelindustrie domineert

De afgelopen twintig jaar is de Chinese productie geëxplodeerd als meubelbron voor markten over de hele wereld. En dit is niet in de laatste plaats in de VS. Tussen 1995 en 2005 is de aanvoer van meubelproducten uit China naar de VS echter vertienvoudigd. Dit had tot gevolg dat steeds meer Amerikaanse bedrijven ervoor kozen hun productie naar het Chinese vasteland te verplaatsen. Wat verklaart nu precies de revolutionaire impact van China op de mondiale meubelindustrie?

De grote boom

In de jaren tachtig en negentig was Taiwan feitelijk de belangrijkste bron van meubelimporten naar de VS. Taiwanese meubelbedrijven hebben zelfs waardevolle expertise verworven in de productie van meubels die voldeden aan de eisen van Amerikaanse consumenten. Nadat de Chinese economie op het vasteland zich had geopend, trokken Taiwanese ondernemers naar de overkant. Daar leerden ze al snel profiteren van de lagere arbeidskosten daar. Ze profiteerden ook van de relatieve autonomie van lokale besturen in provincies als Guangdong, die graag investeringen wilden aantrekken.

Als gevolg hiervan is een groot deel van de industrie geconcentreerd in de provincie Guangdong, ook al zijn er naar schatting 50.000 meubelproductiebedrijven in China. Guangdong ligt in het zuiden en ligt rond de Parelrivierdelta. In nieuwe industriële steden als Shenzhen, Dongguan en Guangzhou hebben zich dynamische conglomeraten voor de meubelproductie gevormd. Op deze locaties is er toegang tot een groeiende goedkope beroepsbevolking. Bovendien hebben ze toegang tot netwerken van leveranciers en een constante instroom van technologie en kapitaal. Als belangrijke exporthaven heeft Shenzhen ook twee universiteiten die afgestudeerden op het gebied van meubel- en interieurontwerp aanbieden.

China Productie van op maat gemaakte meubels en houtproducten

Dit alles helpt verklaren waarom de Chinese productie zo’n overtuigende waarde biedt voor Amerikaanse meubelbedrijven. De producten bevatten ontwerpkenmerken die niet kosteneffectief kunnen worden gerepliceerd in Amerikaanse fabrieken, en deze omvatten de complexe afwerkingen waar Amerikaanse consumenten om vragen, waarbij vaak ten minste acht heldere, vlek- en glazuurcoatings nodig zijn. De Chinese productie beschikt over een overvloedig aanbod aan coatingbedrijven met uitgebreide Amerikaanse ervaring, die deskundige technici ter beschikking stellen om met meubelproducenten samen te werken. Deze afwerkingen maken ook het gebruik van goedkopere houtsoorten mogelijk.

Echte spaarvoordelen

Samen met de ontwerpkwaliteit zijn de productiekosten in China laag. De kosten voor bouwruimte per vierkante meter bedragen ongeveer 1/10 van die in de VS, de uurlonen zelfs nog minder, en deze lage arbeidskosten rechtvaardigen eenvoudige machines voor één doel, die goedkoper zijn. Bovendien zijn er veel lagere overheadkosten, omdat Chinese fabrieken niet aan dezelfde strenge veiligheids- en milieuregels hoeven te voldoen als Amerikaanse fabrieken.

Deze productiebesparingen compenseren ruimschoots de kosten van het verschepen van een container met meubels over de Stille Oceaan. In feite zijn de kosten voor het verschepen van een meubelcontainer van Shenzhen naar de westkust van de VS redelijk betaalbaar. Het is ongeveer hetzelfde als het vervoeren van een aanhangwagen met meubels van de oost- naar de westkust. Deze lage transportkosten betekenen dat het gemakkelijk is om Noord-Amerikaans hardhout en fineerhout en fineer terug naar China te vervoeren voor gebruik bij de meubelproductie, met behulp van de lege containers. Door het onevenwicht in de handel bedragen de kosten van de terugreis naar Shenzhen een derde van de kosten van de doorreis van Shenzhen naar de VS.

Heeft u vragen, neem dan gerust contact met mij op viaAndrew@sinotxj.com