Żyjemy w świecie, który nie lubi wszystkiego, co „szybkie” – fast foodów, szybkich cykli w pralce, jednodniowej wysyłki, zamówień żywności z 30-minutowym czasem dostawy – lista jest długa. Preferowana jest wygoda i natychmiastowa (lub jak najbardziej natychmiastowa) satysfakcja, więc naturalne jest, że trendy i preferencje w projektowaniu domów przesuwają się w stronę szybkich mebli.

Ale jakim kosztem?

Według EPA sami Amerykanie wyrzucają każdego roku ponad 12 milionów ton mebli i mebli. A ze względu na złożoność i różnorodność materiałów użytych w wielu przedmiotach – niektóre nadają się do recyklingu, inne nie – ponad dziewięć milionów ton szkła, tkanin, metalu, skóry i innych materiałów
też lądują na wysypiskach.

Od lat 60. XX w. tendencje w zakresie odpadów meblowych wzrosły prawie pięciokrotnie i niestety wiele z tych problemów można bezpośrednio powiązać z rozwojem szybkiego wytwarzania mebli.

Julie Muniz, konsultantka ds. prognozowania międzynarodowych trendów w Bay Area, kuratorka i ekspertka w dziedzinie projektowania domów skierowanych bezpośrednio do konsumenta, wypowiada się na temat narastającego problemu. „Podobnie jak szybka moda, szybkie meble są produkowane szybko, sprzedawane tanio i nie oczekuje się, że wytrzymają dłużej niż kilka lat” – mówi. „Pionierem w dziedzinie szybkich mebli była IKEA, która stała się globalną marką produkującą elementy w płaskich opakowaniach
które mogłyby zostać zmontowane przez konsumenta.”

Odejście od „szybkiego”

Firmy powoli odchodzą od kategorii szybkich mebli.

IKEA

Na przykład, mimo że IKEA była powszechnie postrzegana jako sztandarowy model szybkich mebli, Muniz twierdzi, że w ostatnich latach zainwestował czas i badania, aby zmienić to postrzeganie. Oferują teraz instrukcje demontażu i opcje rozłożenia elementów, jeśli meble wymagają przeniesienia lub przechowywania.

W rzeczywistości IKEA – która może pochwalić się ponad 400 sklepami w całym kraju i rocznymi przychodami wynoszącymi 26 miliardów dolarów – uruchomiła w 2020 roku inicjatywę na rzecz zrównoważonego rozwoju pod nazwą People & Planet Positive (pełne aktywa można zobaczyć tutaj), wraz z pełnym planem działania firmy i planami rozwoju do roku 2030 stać się firmą w pełni obiegową. Oznacza to, że każdy wytwarzany przez nią produkt będzie zaprojektowany z myślą o naprawie, recyklingu, ponownym użyciu i zrównoważonej modernizacji w ciągu najbliższych dziesięciu lat.

Stodoła Ceramiczna

W październiku 2020 r. sklep z meblami i dekoracjami Pottery Barn uruchomił swój program okrężny Pottery Barn Renewal, będąc pierwszym dużym sprzedawcą artykułów wyposażenia wnętrz, który wprowadził odnowioną linię we współpracy z The Renewal Workshop. Jej spółka dominująca, Williams-Sonoma, Inc., zobowiązała się do 75% przekierowania składowania na wysypiska śmieci w całej swojej działalności do roku 2021.

Inne obawy związane z szybkimi meblami i alternatywami

Candice Batista, dziennikarka ds. środowiska, ekspertka ds. ekologii i założycielka theecohub.ca, wypowiada się w tej sprawie. „Szybkie meble, podobnie jak szybka moda, wykorzystują zasoby naturalne, cenne minerały, produkty leśne i metal” – mówi. „Drugą ważną kwestią w przypadku szybkich mebli oznacza liczbę toksyn znajdujących się w tkaninach i wykończeniach mebli. Substancje chemiczne, takie jak formaldehyd, neurotoksyny, substancje rakotwórcze i metale ciężkie. To samo tyczy się pianki. Nazywa się to „syndromem chorego budynku” i zanieczyszczeniem powietrza w pomieszczeniach, które według EPA jest gorsze niż zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz”.

Batista porusza inną istotną kwestię. Trend szybkich mebli wykracza poza wpływ na środowisko. Pragnąc modnego, wygodnego, a w pewnym sensie szybkiego i bezbolesnego projektowania domu, konsumenci również mogą stanąć w obliczu potencjalnych zagrożeń dla zdrowia.

Aby znaleźć rozwiązanie, niektóre firmy zajmujące się gospodarką odpadami opracowują możliwości odpowiedzialnego konsumpcjonizmu, zaczynając od poziomu korporacyjnego. Green Standards, firma zajmująca się zrównoważonym rozwojem, stworzyła programy odpowiedzialnej likwidacji biur i kampusów korporacji. Oferują opcje przekazywania, odsprzedaży i recyklingu starych przedmiotów w nadziei na zmniejszenie wpływu firmy na środowisko w skali globalnej. Firmy takie jak Fast Furniture Repair również aktywnie walczą z problemem szybkich mebli, oferując wszystko, od poprawek po pełną obsługę tapicerską i naprawę skóry.

Floyd, start-up z siedzibą w Denver założony przez Kyle'a Hoffa i Alexa O'Della, również stworzył alternatywne meble. Ich Floyd Leg – stojak przypominający zacisk, który może przekształcić każdą płaską powierzchnię w stół – oferuje opcje dla wszystkich domów bez nieporęcznych elementów i skomplikowanego montażu. Ich zbiórka na Kickstarterze w 2014 r. wygenerowała ponad 256 000 dolarów przychodów, a od momentu uruchomienia firma nieustannie tworzy bardziej trwałe i zrównoważone opcje.

Inne firmy meblarskie nowej ery, takie jak start-up Fernish z Los Angeles, dają konsumentom możliwość wypożyczenia preferowanych przedmiotów na podstawie umowy miesięcznej lub umowy. Mając na uwadze przystępność cenową i łatwość, ich umowy obejmują bezpłatną dostawę, montaż oraz opcje przedłużenia, wymiany lub zatrzymania przedmiotów na koniec okresu najmu. Fernish może pochwalić się również meblami, które są zarówno trwałe, jak i modułowe, aby zyskać drugie życie po pierwszym okresie najmu. Do recyklingu produktów firma wykorzystuje wymianę części i tkanin, a także 11-etapowy proces odkażania i renowacji przy użyciu materiałów pochodzących ze zrównoważonych źródeł.

„Duża część naszej misji polega na ograniczaniu tych odpadów poprzez to, co nazywamy gospodarką o obiegu zamkniętym” – mówi współzałożyciel firmy Fernish, Michael Barlow. „Innymi słowy, oferujemy wyłącznie produkty od wiarygodnych producentów, które są trwałe, dlatego jesteśmy w stanie je odnowić i dać im drugie, trzecie, a nawet czwarte życie. Tylko w 2020 roku dzięki pomocy wszystkich naszych klientów udało nam się uratować 247 ton mebli przed wyrzuceniem na wysypisko.

„Ludzie nie muszą się też martwić, że na zawsze zwiążą się z drogimi rzeczami” – kontynuuje. „Mogą coś zmienić, zwrócić, jeśli zmieni się ich sytuacja, lub zdecydować się na wynajem na własność”.

Firmy takie jak Fernish oferują wygodę, elastyczność i zrównoważony rozwój, mając na celu trafienie w sam środek problemu — jeśli nie jesteś właścicielem łóżka lub sofy, nie możesz wyrzucić ich na wysypisko śmieci.

Ostatecznie trendy wokół szybkich mebli zmieniają się, gdy preferencje przesuwają się w stronę świadomego konsumpcjonizmu – z pewnością idei preferencji, wygody i przystępności cenowej – przy jednoczesnym doskonaleniu świadomości tego, jak indywidualna konsumpcja wpływa na społeczeństwo.

Ponieważ coraz więcej firm, przedsiębiorstw i marek tworzy alternatywne opcje, nadzieja polega na zmniejszeniu wpływu na środowisko, zaczynając przede wszystkim od świadomości. Od tego momentu aktywne zmiany mogą i będą zachodzić od większych firm aż do indywidualnego konsumenta.

Any questions please feel free to ask me through Andrew@sinotxj.com