Tecido para estofamento de linho: prós e contras

Se você está procurando um tecido clássico para estofamento, não há nada melhor do que o linho. Feito a partir das fibras da planta do linho, o linho existe há milhares de anos (era até usado como moeda no antigo Egito). Ainda hoje é amado por sua beleza, toque e durabilidade. Está pensando em comprar um sofá ou cadeira estofada em linho? Aqui está o que você precisa saber sobre como ele é feito, quando funciona e quando você pode querer usar um tecido diferente.

COMO É FEITO

O processo de fabricação do linho não mudou muito - ainda exige muita mão-de-obra (bem, pelo menos o que é bom).

1. Primeiro, as plantas de linho são colhidas. As fibras de linho da melhor qualidade provêm de plantas arrancadas com as raízes intactas – e não cortadas ao nível do solo. Não há máquina que faça isso, então o linho ainda é colhido manualmente.
2. Depois de os caules terem sido arrancados do solo, as fibras têm de ser separadas do resto do caule – outro processo em que as máquinas não ajudam em nada. O caule da planta tem que apodrecer (técnica chamada maceração). Isso é mais comumente feito pesando o linho e submergindo-o em um corpo de água lento ou estagnado (como um lago, pântano, rio ou riacho), até que os caules apodreçam. A qualidade do tecido final depende do processo de maceração. Na verdade, esta é uma das razões pelas quais o linho belga é tão lendário - tudo o que existe no rio Lys, na Bélgica, faz maravilhas nos talos (os produtores de linho de França, Holanda e até mesmo da América do Sul enviam o seu linho para ser macerado no rio Lis). Existem outras maneiras de fazer o caule apodrecer, como espalhar o linho em um campo gramado, submergi-lo em grandes tanques de água ou depender de produtos químicos, mas todas elas criam fibras de qualidade inferior.
3. Os talos macerados (chamados de palha) são secos e curados por um período de tempo (de algumas semanas a meses). Em seguida, a palha é passada entre rolos que esmagam os caules lenhosos que ainda restam.
4. Para separar os pedaços restantes de madeira da fibra, os trabalhadores raspam as fibras com uma pequena faca de madeira em um processo denominado raspagem. E é lento: o scutching produz apenas cerca de 7 quilos de fibras de linho por dia, por trabalhador.
5. Em seguida, as fibras são penteadas através de uma cama de unhas (processo denominado heckling) que remove as fibras mais curtas e deixa as mais longas. São essas fibras longas que se transformam em fios de linho de qualidade.

ONDE É FEITO O LINHO?

Embora a Bélgica, a França (Normandia) e os Países Baixos sejam considerados como tendo os melhores climas para o cultivo do linho, este pode ser cultivado noutros locais da Europa. O linho também é cultivado na Rússia e na China, embora as fibras cultivadas fora da Europa tendam a ser de qualidade inferior. Uma exceção a esta regra é o linho cultivado no vale do rio Nilo, que se beneficia do rico solo ali encontrado.

Embora o processamento geralmente seja feito perto do local onde as plantas são colhidas, a tecelagem do linho pode acontecer em qualquer lugar. Muitos dizem que as fábricas do norte da Itália produzem o melhor linho, embora as da Bélgica (é claro), da Irlanda e da França também produzam tecidos de alta qualidade.

É ECOLÓGICO

O linho tem uma merecida reputação de ser ecologicamente correto. O linho é fácil de cultivar sem fertilizante ou irrigação e é naturalmente resistente a doenças e insetos, exigindo pouco uso de produtos químicos (em comparação, o algodão usa sete vezes mais produtos químicos que o linho). O linho também utiliza um quarto da água que o algodão utiliza durante o processamento e produz poucos resíduos, uma vez que todos os subprodutos são aproveitados. Melhor ainda, o linho possui uma resistência natural a bactérias, microflora e mofo, o que o torna uma ótima opção para quem tem alergia.

É O TESTE DO TEMPO

A durabilidade do linho é lendária. É a mais forte das fibras vegetais (aproximadamente 30% mais forte que o algodão) e sua resistência aumenta quando molhada. (Curiosidade aleatória: o dinheiro é impresso em papel que contém fibras de linho para que seja mais forte.) Mas a durabilidade é apenas um fator a considerar - o linho pode não resistir muito bem ao uso diário pesado. Não é muito resistente a manchas e as fibras enfraquecem se expostas à luz solar direta. É por isso que a roupa de cama pode não ser a melhor escolha se o seu quarto estiver inundado de sol ou se seus filhos e animais de estimação tendem a ficar bagunçados.

NÃO SEJA ENGANADO PELA CONTAGEM DE LINHAS

Alguns varejistas se gabam do alto número de fios de seu tecido de linho, mas negligenciam a espessura do fio. As fibras de linho são naturalmente mais espessas que o algodão, o que significa que menos fios cabem em uma polegada quadrada. É por isso que uma alta contagem de fios não se traduz necessariamente em um tecido de linho de melhor qualidade. O importante a lembrar é que um tecido de estofamento grosso e densamente tecido resistirá melhor do que um tecido mais fino e/ou solto. 

COMO SE APARECE E SENTE O LINHO

Há uma boa razão pela qual as roupas de verão costumam ser feitas de linho: são frescas e macias ao toque. Mas embora as longas fibras de linho sejam boas porque não formam bolinhas e ficam sem fiapos, elas não são muito elásticas. Como resultado, o tecido não salta quando dobrado, resultando nas infames rugas do linho. Embora muitos prefiram a aparência casual de linho amassado, as pessoas que desejam uma aparência nítida e sem rugas provavelmente deveriam evitar 100% de linho. Misturar o linho com outras fibras como algodão, rayon e viscose pode aumentar a elasticidade, reduzindo a facilidade com que ele enruga.

O linho também não aceita bem a tintura, explicando por que costuma ser encontrado na sua cor natural: esbranquiçado, bege ou cinza. Como bônus, essas cores naturais não desbotam facilmente. Se você vir linho branco puro, saiba que ele é resultado de produtos químicos fortes e pouco amigáveis ​​ao meio ambiente.

Uma última observação sobre a aparência do linho. Você notará que muito linho tem algo chamado slubs, que são caroços ou manchas grossas no fio. Não são defeitos e, na verdade, algumas pessoas apreciam a aparência do tecido desbotado. No entanto, os tecidos de melhor qualidade terão um tamanho de fio consistente e serão relativamente livres deles.

CUIDANDO DO LINHO

Como todo tecido para estofamento, o linho se beneficia de manutenção regular. Aspirar pelo menos uma vez por mês para remover a sujeira da superfície ajudará a durar ainda mais (nada desgasta o estofamento mais rapidamente do que esfregar sujeira no tecido toda vez que você se senta). O que fazer se acontecer um derramamento? Embora o linho não aceite bem a tintura, ele parece reter as manchas. Também não é o tecido mais fácil de limpar e o melhor conselho é seguir as instruções do fabricante. Em caso de dúvida, chame um limpador de estofados profissional.

Se você tiver uma capa 100% linho, ela deve ser lavada a seco para evitar encolhimento (embora algumas misturas possam ser laváveis ​​- verifique as instruções do fabricante). Mesmo que as capas sejam laváveis, é melhor evitar alvejantes, pois elas enfraquecem as fibras e podem alterar a cor. Se você deseja capas brancas alvejantes, considere um tecido de algodão pesado.

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